N4intermediate

〜られる / 〜える — Potential Form (Can Do)

[Verb potential form]

Explanation

The potential form expresses ability — 'can do' or 'be able to do.' The object typically takes が instead of を.

Examples

日本語が話せます。

にほんごがはなせます。

I can speak Japanese.

漢字が読めますか。

かんじがよめますか。

Can you read kanji?

明日は来られません。

あしたはこられません。

I can't come tomorrow.

Notes

  • う-verbs: change final う to える (話す → 話せる, 読む → 読める).
  • る-verbs: drop る, add られる (食べる → 食べられる). Colloquially: 食べれる.
  • Irregular: する → できる, くる → こられる.
  • The object often uses が instead of を.