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は (wa) — Topic Marker

[Topic] は [Comment]

Explanation

The particle は (pronounced 'wa') marks the topic of the sentence — the thing you are talking about. It sets up the context and is followed by a comment about the topic.

Examples

田中さんは先生です。

たなかさんはせんせいです。

Mr. Tanaka is a teacher.

田中さん (Mr. Tanaka)は (topic)先生 (teacher)です (is)

日本語は面白いです。

にほんごはおもしろいです。

Japanese is interesting.

私は日本人ではありません。

わたしはにほんじんではありません。

I am not Japanese.

Notes

  • は is written with the hiragana は (ha) but pronounced 'wa' when used as a particle.
  • Do not confuse は (topic) with が (subject). は marks what you're talking about, が marks who/what does the action.